Activités

L’île de Maurice est une oasis exotique située au milieu de l’océan Indien. L’île est entourée d’une barrière de corail abritant des colonies de poissons, de plantes aquatiques et de crustacés colorés. Il y a aussi des naufrages des XVIII^ème et XIX^ème siècles, qui agissent comme récifs artificiels grouillant de vie. La plongée à l’île Maurice vous garantit une expérience de vie inoubliable; requins (inoffensifs), dauphins, thons, des espèces endémiques, anguilles, tortues, homards, pour en citer que quelques-uns, seront au rendez-vous. En raison du climat extraordinaire de l’île, il est possible de plonger toute l’année, car l’eau n’est pas froide en hiver; 26° C convient à tout plongeur.

La plongée sous-marine à l’île Maurice

La plongée sous-marine est l’une des activités nautiques de vacances les plus prisées sur l’île en raison des conditions plus que favorables. L’île Maurice est connue pour son impressionnant récif de corail qui est le troisième plus grand au monde. La barrière entoure presque complètement l’île Maurice et l’eau cristalline de l’océan Indien abrite une grande biodiversité aquatique. La barrière de corail au large de l’île Maurice est considérée comme l’un des plus grands récifs ininterrompus de la planète avec une longueur d’environ 160 km.

Les eaux chaudes mauriciennes abritent une étonnante variété de faune et de flore marine avec environ 1000 espèces et de nouvelles espèces sont découvertes chaque année. Un autre univers fascinant vous attend au fond de ces eaux, qui sont praticables à tout moment de l’année, à l’exception des périodes cycloniques. Le monde sous-marin de l’île Maurice est encore en bonne condition, ce qui contribue au fait que Maurice a un avantage concurrentiel pour les touristes de plongée contre d’autres destinations. Certains spots de plongée comme les villages marins autour des îles du nord ont été récemment découverts, pour le plus grand plaisir des amateurs de plongée.

La plongée est pratiquée depuis longtemps à l’île Maurice, certaines écoles de plongée datant de plus de 30 ans. Pour assurer la sécurité des plongeurs et des touristes, différentes organisations de plongée ont vu le jour et agissent aussi comme acteur pour la protection de l’environnement marin.

Voici tout ce qu’il y a à savoir sur la plongée sous-marine à l’île Maurice :

La MSDA (Mauritius Scuba Diving Association)
Fondée en 1989, la MSDA est la fédération nationale de plongée sous-marine de l’île Maurice qui a pour but de régulariser les activités de plongée autour de l’île. La fédération est aussi en charge de l’exposition du monde sous-marin de l’île Maurice à l’échelle internationale. La MSDA travaille avec de nombreuses associations internationales de plongée sous-marine pour s’assurer que les centres de plongée locaux s’alignent aux règlements et formations internationaux tels que PADI, NAUI, BSAC et reconnus par la CMAS.

Les conditions météorologiques

Avant de choisir l’endroit où vous souhaitez pratiquer la plongée sous-marine, voici un petit aperçu des conditions météorologiques des différentes régions de l’île. Le Nord et l’Ouest de l’île Maurice présentent les meilleures conditions. On raconte qu’à l’Ouest et au Nord, on plonge 300 jours par an. En raison de la discontinuité de la barrière de corail à cet endroit, la région Sud n’est pas adaptée pour la plongée sous-marine. La partie Est de l’île est appréciée pour la plongée, mais il faut noter que les vents du Sud-Est peuvent provoquer une mer houleuse.

Même si vous serez entouré(e) d’une équipe de professionnels, n’hésitez pas à consulter la météo avant les sorties de plongée. Cependant, l’île Maurice jouit de conditions marines excellentes pour plonger de jour comme de nuit.

La température de l’eau varie en fonction de la région, mais on note une température moyenne de 25° C en hiver. De toute évidence vous pouvez vous attendre à une température de l’eau plus chaude en été, toutefois, celle-ci ne dépasse pas 29° C.

Où plonger à l’île Maurice ?

Le Nord-Ouest
La partie Nord-Ouest de l’île présente des sites de plongée très diversifiés en plus des conditions météorologiques idéales pour la plongée. Les majestueux rochers volcaniques du Peter Holt’s Rock est l’un de ces endroits qu’il ne faut pas manquer d’explorer. Des gorgones ornent les rochers, au grand plaisir des plongeurs.

Roches Baleines est un autre site de la région qui a la particularité d’héberger une vie aquatique des plus colorées. Les grandes tables de coraux forment un véritable jardin aquatique des deux côtés où on peut plonger. La partie la plus profonde peut atteindre jusqu’à 40 mètres de profondeur mais présente l’un des plus beaux exemples de la richesse naturelle de la région.

Le Sud-Ouest
L’Ouest et le Sud-Ouest de l’île Maurice sont les endroits les plus satisfaisants pour plonger avec sa bouteille. En plus des dauphins qu’on peut facilement apercevoir, la côte Ouest révèle deux spots de plongée de renommée internationale. Situé en face du village de Flic en Flac, un court trajet en bateau vous conduira à Rempart Serpent. D’une profondeur de 25 mètres, ce site de plongée de niveau 1 fait plus de 100 m de long et regorge d’une grande variété de poissons et de crustacés. C’est l’un des premiers sites à découvrir à l’île Maurice car on peut distinguer sa forme depuis la surface par temps clair.

Le prochain arrêt pour les plongeurs plus aguerris, c’est la Cathédrale, autre site de plongée de niveau 1 très connu parmi la communauté de plongeurs à l’île Maurice. La Cathédrale est devenue célèbre pour sa structure remarquable. Vous plongerez au milieu d’une traversée dans une sorte de passage aquatique animé par des poissons de toutes tailles.

Le Sud-Est
Vous apercevrez plus de sorties de catamarans que de sorties pour plonger dans cette région de l’île. Néanmoins, il existe quelques sites de plongée pour les connaisseurs qui préfèrent les coraux encore intouchés de l’Est. On parle de Roche Zozo et Colorado qui sont les deux sites de plongée les plus connus situés à quelques minutes en bateau de Mahébourg. Vous pouvez aussi jouer aux aventuriers en explorant l’épave du Sirius habitée d’une grande variété de crustacés et poissons.

Les îles du Nord
Au large de la côte Nord de l’île, on retrouve plusieurs îles et îlots. Toutefois, jusqu’à une période récente, la plongée sous-marine n’était pas une activité très répandue au nord. La découverte de plusieurs sites de plongée a rendu le Nord de l’île très populaire pour faire de la plongée.

À une trentaine de minutes de Grand Baie en bateau, on retrouve 4 sites de plongée de toute beauté situés entre les îles et îlots comme le Coin de Mire, l’île Ronde et l’île Plate. Vous pouvez découvrir une grande diversité de poissons y compris les espèces pélagiques. C’est là aussi que vous trouverez les sites comme Shar Pit pour plonger avec les requins.